Astronomska slika dneva

Pojasnilo: M31, galaksija Andromeda, je naši Galaksiji najbližja velika spiralna galaksija. Na razdalji kaka 2,5 milijona svetlobnih let sije na Zemljinem nočnem nebu kot majhen šibak in podolgovat oblaček, komaj viden s prostim očesom. Za oči neviden pa je njen ogromen halo vročega ioniziranega plina v vijoličastih odtenkih, na tej digitalni ilustraciji naše sosednje galaksije nad skalnatim terenom. Odkrit je bil s pomočjo opazovanj absorpcije ultravijolične svetlobe oddaljenih kvazarjev, iz Vesoljskega teleskopa Hubble. Razsežnosti in sestavo Andromedinega plinastega haloja je nedavno določil projekt AMIGA. Andromedin halo difuzne plazme sega okoli 1,3 milijona svetlobnih let ali več od galaksije in je pravzaprav rezervoar snovi za prihodnje nastajanje zvezd. To je približno polovica poti do naše Galaksije, kjer verjetno pride v stik z njenim razpršenim halojem.