Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Le redki astronomski pogledi vzbudijo toliko domišljije kot bližnja zvezdna porodnišnica, meglica Orion. Svetleči plin meglice obkroža mlade in vroče zvezde, ki se nahajajo na robu medzvezdnega molekularnega oblaka. Mnoge od struktur filamentov, ki jih vidimo na zgornji fotografiji, so udarni valovi - območja kjer hitro se gibajoči material dohiti počasnejši plin. Meglica Orion se razteza okrog 40 svetlobnih let vzdolž in leži okrog 1500 svetlobnih let stran v istem spiralnem rokavu naše Galaksije kot leži Sonce. Veliko meglico v Orionu lahko najdemo s prostim očesom, malo nižje in levo od enostavno opaznega pasu treh zvezd v ozvezdju Orion. Slika prikazuje meglico v treh barvah, ki jih oddajajo plinasti vodik, kisik, in žveplo. Celoten kompleks oblaka meglice Orion, ki vsebuje tudi znano meglico Konjska glava, se bo počasi razlezel preko naslednjih 100,000 let.