Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Ali v satelitskih galaksijah naše Galaksije še vedno nastajajo zvezde? NGC 346 je območje nastajanja zvezd s premerom okoli 200 svetlobnih let, ki ga najdemo med kopicami in meglicani Malega Magellanovega oblaka (SMC). Na sliki je v centru posnetka s Hubblovim vesoljskim teleskopom. Mali Magellanov oblak (SMC), je satelitska galaksija naše Galaksije in čudo južnega neba, oddaljen komaj 210.000 svetlobnih let v ozvezdju Tukan (Tucana). Pri raziskovanju NGC 346 so astronomi identificirali populacijo zarodkov zvezd, nanizanih vzdolž temnih prašnih pasov, ki prečkajo kopico in so tukaj vidni na desni. Svetloba zametkov zvezd, ki se še vedno sesedajo znotraj njihovih porodnih oblakov, je pordečena zaradi vmesnega prahu. Proti vrhu slike je še ena zvezdna kopica z bistveno starejšimi in bolj rdečimi zvezdami. Majhna nepravilna galaksija, sama SMC, predstavlja tip galaksije, ki je bolj pogost v zgodnjem vesolju. Se pa te majhne galaksije smatrajo za gradnike sedanjih večjih galaksij.