Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Ste že kdaj videli Južni križ? Ta slavna ikona s štirimi zvezdicami je najbolje vidna z južne Zemljine poloble. Prikazana slika je bila posneta prejšnji mesec v Čilu in zajema Južni križ, levo od bruhajočega vulkana Villarrica, enega najbolj aktivnih vulkanov v našem Osončju. Povezava najbolj rdeče zvezde Južnega križa Gacrux, skozi najsvetlejšo zvezdo Acrux kaže na skoraj najjužnejšo lokacijo na nebu: Južni nebesni pol (South Celestial Pole-SCP), okoli katerega se zaradi vrtenja Zemlje navidezno vrtijo vse zvezde južnega neba. Za razliko od severne poloble, kjer je blizu severnega nebesnega pola Severnica, v modernih časih blizu južnega nebesnega pola ni zvezd. Če podaljšamo črto med zvezdama Gacrux - Acrux (od približno štiri do sedemkratno kotno razdaljo med njima), pridemo do Malega Magellanovega oblaka, svetle satelitske galaksije naše Galaksije. Asterizem Južnega križa dominira v ozvezdju Križ, z območjem zvezd, kjer so štiri spremenljive zvezde Kefeide, vidne s prostim očesom. Tik nad vulkanom na sliki in podobna temnemu oblaku je meglica Ogljena vreča, medtem ko je veliko rdeče območje nastajanja zvezd meglice Gredelj, vidno zgoraj levo.