Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kamni iz vesolja zadenejo Zemljo vsak dan. Toda večji kot je kamen, manjša je verjetnost, da zadene Zemljo. Veliko kilogramov medzvezdnega prahu dnevno pade na Zemljo. Večje kose vidimo kot svetle meteorje. Kamni velikosti teniške žogice in snežne kepe priletijo skozi atmosfero in večina jih hitro izpari. Večji problem pa predstavljajo skale velikosti 100 metrov, ki zadenejo Zemljo približno vsakih 1000 let. Objekt takšne velikosti lahko, v kolikor zadene ocean, povzroči tsunami, ki lahko naredi škodo tudi na oddaljenih obalah. Trk Zemlje z masivnim asteroidom, velikosti več kot 1 kilometer, je še redkejši, zgodi se v razmiku več milijonov let, vendar ima lahko katastrofalne posledice. Večina asteroidov ostaja neopaženih. Na sliki je eden takšnih asteroidov, ki ga vidimo kot modro črto in je bil odkrit slučajno leta 1998 s Hubblovim vesoljskim teleskopom. Trk z velikim asteroidom ne bi bistveno vplival na Zemljino orbito, bi pa dvignil mnogo prahu, kar bi imelo posledice za našo klimo. Verjetna posledica bi bilo množično izumrtje, verjetno večje kot izumrtje, ki smo mu priča zdaj.