Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Zakaj zvezde utripajo? Krivo je naše ozračje, saj žepi zraka rahlo neenakomerne temperature, ki so v nenehnem gibanju izkrivljajo poti svetlobe od oddaljenih astronomskih objektov. Atmosferska turbulenca je za astronome problem, ker zamegljuje slike svetlobnih virov, ki jih želijo preučevati. Teleskop na tej sliki se nahaja na ESO-vem observatoriju Paranal in je opremljen s štirimi laserji za boj s turbulenco. Laserji so nastavljeni na barvo, ki vzbuja atome natrija visoko v Zemljini atmosferi, ki so jih tam pustili meteorji. Te sijoče natrijeve pege delujejo kot umetne zvezde, katerih utripanje se takoj zabeleži in prenese na fleksibilno zrcalo, ki se deformira stotine krat na sekundo in tako kompenzira atmosfersko turbulenco, ter naredi ostrejše slike. Zmanjševanje utripanja zvezd je tehnološko področje v razvoju in v nekaterih primerih omogoča snemanje slik Hubblove kvalitete s tal. Ta tehnika je privedla tudi do uvedbe novih aplikacij v znanosti človeškega vida, kjer se uporablja za snemanje zelo ostrih slik mrežnice.