Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kako je videti Andromedina galaksija v ultravijolični svetlobi? Prevladujejo mlade modre zvezde, ki krožijo okrog galaktičnega središča. Andromedina galaksija, znana tudi kot M31, je oddaljena le 2,5 milijona svetlobnih let in je naša sosednja galaksija. To čudovito sliko spiralne galaksije, ki se razteza na približno 230000 svetlobnih letih, je leta 2003 posnel Nasin satelitski teleskop Galaxy Evolution Explorer (GALEX) v ultravijolični svetlobi, in sicer v 11 različnih slikovnih poljih. Medtem ko na slikah v vidni svetlobi izstopajo Andromedini spiralni kraki, so v ultravijolični svetlobi kraki bolj podobni obročem. Obroči predstavljajo področja kjer intenzivno nastajajo zvezde in naj bi bili dokaz, da je Andromeda pred več kot 200 milijoni let trčila v manjšo sosednjo eliptično galaksijo M32. Andromedina galaksija in naša Galaksija sta najmasivnejši predstavnici lokalne skupine galaksij. Trčili naj bi čez nekaj milijard let - morda takrat, ko se bo Sončeva atmosfera razširila in zajela Zemljo.