Astronomska slika dneva

Pojasnilo: komet Leonard, najsvetlejši komet leta 2021, je na teh dveh panelih, posnetih 29. decembra iz temne puščave Atacama spodaj levo. Na poti proti periheliju 3. januarja, je vidni rep kometa Leonard zrasel. Naložene osvetlitve s širokokotnim objektivom (prikazane tudi v obrnjeni črno-beli shemi zaradi kontrasta), sledijo zapletenemu ionskemu repu neverjetnih 60 stopinj, s svetlim Jupitrom, ki sije blizu obzorja v spodnjem desnem kotu. Snov, ki izhlapeva iz jedra kometa Leonard, mase prahu, kamenja in ledu s premerom okoli 1 kilometra, je ustvarila dolg rep ioniziranega plina, ki fluorescira v Sončevi svetlobi. Verjetni izbruhi na kometovem jedru ter udarci magnetnih polj in sončevega vetra v zadnjih tednih, so povzročili nepravilen videz repa, ki je ozek in zvit. Še nekaj dni od največjega zbližanja s Soncem, bi se morala aktivnost kometa Leonard nadaljevati. Komet je južno od ravnine ekliptike Osončja, ko se premika skozi južno ozvezdje Mikroskop.