Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Beta Laboda je s prostim očesom videti kot ena sama zvezda. Na razdalji približno 420 svetlobnih let označuje vznožje Severnega križa, znamenitega asterizma v ozvezdju Labod. Toda pogled skozi okular majhnega teleskopa jo spremeni v čudovito dvojno zvezdo, zaklad nočnega neba v modri in zlati barvi. Beta Laboda je znana tudi kot Albireo, z oznako Albireo AB, ki označuje dve svetli zvezdni komponenti. Njuni vizualno presenetljivo različni barvi sta prikazani na tem teleskopskem posnetku, skupaj s pripadajočima vidnima spektroma zvezdne svetlobe, prikazanima v vstavkih na desni. Albireo A v zgornjem vstavku prikazuje spekter zvezde orjakinje tipa K, hladnejše od Sonca, ki seva večino energije v rumenih in rdečih valovnih dolžinah. Spodaj je Albireo B, ki ima spekter zvezde glavne veje in je veliko bolj vroč od Sonca ter oddaja več energije v modri in vijolični svetlobi. Znano je, da je Albireo A dvojna zvezda, dve zvezdi skupaj krožita okoli skupnega masnega središča, čeprav sta obe zvezdi preblizu, da bi ju lahko videli ločeno z majhnim teleskopom. Dobro ločena Albireo A in B najverjetneje predstavljata optično dvojno zvezdo in ne fizični dvojni sistem, ker imata obe komponenti različna izmerjena gibanja skozi vesolje.