Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Zdi se, da se na tem barvitem, podrobnem portretu čudovitega vesoljskega otoka spiralni rokavi navijajo okoli jedra Messierja 96. Seveda je M96 spiralna galaksija in če upoštevamo šibke rokave, ki segajo onkraj svetlejšega osrednjega območja, meri približno 100 tisoč svetlobnih let. To je približno velikost naše Galaksije. Za M96 je znano, da je oddaljena 38 milijonov svetlobnih let in je dominantna članica jate galaksij Leo I. Na sliki so vidne galaksije v ozadju in manjše članice jate Leo I. Najbolj zanimiva je spiralna galaksija, ki jo vidimo skoraj z roba, za zunanjim spiralnim krakom blizu položaja urinega kazalca ob 1h. Njeno svetlo osrednjo odebelitev sekajo lastni temni oblaki prahu. Zdi se, da ima ta robna spiralna galaksija v ozadju približno 1/5 velikosti M96. Če je ta galaksija v ozadju po dejanski velikosti podobna M96, bi morala biti približno 5-krat bolj oddaljena.