Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Čudovita spiralna galaksija NGC 3521 je oddaljena le 35 milijonov svetlobnih let v smeri severnega pomladnega ozvezdja Lev. NGC 3521, ki je razmeroma svetla na nebu planeta Zemlja, je zlahka vidna v majhnih teleskopih, vendar jo amaterski fotografi pogosto spregledajo v korist drugih spiralnih galaksij Leva, kot sta M66 in M65. Toda na tem barvitem kozmičnem portretu jo je težko spregledati. Galaksija, ki se razprostira na približno 50.000 svetlobnih letih, ima značilne neenakomerne, nepravilne spiralne krake prepletene s prahom, rožnate predele kjer nastajajo zvezde in kopice mladih modrih zvezd. Ta globok posnetek tudi prikazuje NGC 3521, zavito v šibke orjaške lupine v obliki mehurčkov. Lupine so verjetno ostanki plimskih razbitin zvezd, iztrganih iz satelitskih galaksij, ki so se v daljnji preteklosti združile z NGC 3521.