Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Astronomi postanejo detektivi, ko poskušajo ugotoviti vzrok osupljivih prizorov, kot je NGC 1316. Raziskave kažejo, da je NGC 1316 ogromna eliptična galaksija, ki je pred približno 100 milijoni let začela požirati manjšo sosedo, spiralno galaksijo NGC 1317, takoj zgoraj desno. Podporni dokazi vključujejo temna vlakna prahu, značilna za spiralno galaksijo ter šibke vrtinčke in lupine zvezd in plina, vidne na tej široki in globoki sliki. Stvar, ki ostaja nepojasnjena so nenavadno majhne kroglaste zvezdne kopice, ki se na sliki vidijo kot šibke pike. Večina eliptičnih galaksij ima več in svetlejše kroglaste kopice kot NGC 1316. Vendar so opazovane kroglaste kopice prestare, da bi jih ustvaril nedavni trk spiral. Ena od hipotez je, da so te kroglaste kopice preživele iz še starejše galaksije, ki je bila vključena v NGC 1316. Druga presenetljiva lastnost NGC 1316, znane tudi kot Fornax A, so njeni velikanski režnji plina, ki močno svetijo v radijskih valovih.