Astronomska slika dneva

Pojasnilo: SOFIA, Stratosferski observatorij za infrardečo astronomijo, je letalo Boeing 747SP, prirejeno za prenašanje velikega reflektorskega teleskopa v stratosfero. Sposobnost naprave v zraku, da se povzpne nad približno 99 odstotkov Zemljine atmosfere, ki blokira infrardečo svetlobo, je raziskovalcem omogočila opazovanje od skoraj kjerkoli na planetu. Na znanstveni misiji, ki je letela globoko v južni avroralni oval, je astronom Ian Griffin, direktor novozelandskega muzeja Otago, 17. julija ujel ta pogled z desne strani observatorija, obrnjen proti jugu. Svetla zvezda Kanopus sije v južni noči nad zavesami južnega polarnega sija. Letalo je takrat letelo daleč južno od Nove Zelandije na približno 62 stopinjah južne zemljepisne širine. Na žalost je po pristanku v Christchurchu slabo vreme poškodovalo SOFIA, kar je zahtevalo popravila in odpoved končne namestitve na južni polobli.