Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Čudovita meglica Trifid je kozmična študija kontrastov. Znana tudi kot M20, je oddaljena okoli 5000 svetlobnih let v smeri z meglicami bogatega ozvezdja Strelec. Trifid je območje nastajanja zvezd v ravnini naše galaksije, ki ponazarja tri različne vrste astronomskih meglic; rdeče emisijske meglice, v katerih prevladuje svetloba vodikovih atomov, modre refleksijske meglice, ki jih ustvari prah, ki odbija svetlobo zvezd in temne meglice, kjer se v silhueti pojavijo gosti oblaki prahu. Toda območje rdečih emisij, ki je grobo ločeno na tri dele z zastirajočimi pasovi prahu je tisto, kar je dalo Trifidu priljubljeno ime. Stebri in curki, ki so jih izklesale novorojene zvezde, nad in desno od središča emisijske meglice, se pojavljajo na znamenitih bližnjih posnetkih regije s Hubblovim vesoljskim teleskopom. Trifid ima premer približno 40 svetlobnih let. Meglica skoraj pokriva območje velikosti polne Lune, vendar je prešibka, da bi jo lahko videli s prostim očesom na nebu planeta Zemlje. Odprta zvezdna kopica M21 samo pokuka v to teleskopsko vidno polje ob spodnjem desnem robu slike.