Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Ali bi človeštvo lahko odvrnilo asteroid, namenjen proti Zemlji? Da. Smrtonosni trki velikih asteroidov so se že zgodili v Zemljini preteklosti, kar je včasih povzročilo množično izumrtje življenja. Da bi zaščitila našo Zemljo pred morebitnimi prihodnjimi trki, je NASA včeraj preizkusila nov planetarni obrambni mehanizem tako, da je robotsko vesoljsko plovilo Double Asteroid Redirection Test (DART) strmoglavila v Dimorphos, majhen asteroid premera približno 170 metrov. Kot je prikazano na video posnetku, je bil trk uspešen. V idealnem primeru lahko že udarec majhnega vesoljskega plovila dovolj zgodaj odvrne velik asteroid, da zgreši Zemljo. Na videu s časovnim zamikom vidimo DART, ko gre najprej mimo večjega Didymosa na levi in se nato približuje manjšemu Dimorphosu. Čeprav se video nenadoma konča s trkom DART-a, so se opazovanja spremenjene orbite Dimorphosa – iz vesoljskih plovil in teleskopov po vsem svetu -- šele začela.