Astronomska slika dneva

Pojasnilo: NGC 4631 je velika, čudovita spiralna galaksija. Gledano z roba, leži le 25 milijonov svetlobnih let stran v dobro streniranem severnem ozvezdju Lovski psi. Rahlo popačena klinasta oblika galaksije nekatere spominja na vesoljskega slanika, druge pa na njen priljubljen vzdevek galaksija Kit. Kakor koli že, po velikosti je podobna naši Galaksiji. Na tem ostrem barvnem posnetku, je enostavno opaziti rumenkasto jedro galaksije, temne oblake prahu, svetlo modre zvezdne kopice in rdeča območja nastajanja zvezd. Spremljevalna galaksija, majhna eliptična NGC 4627, je tik nad galaksijo Kit. Šibki zvezdni tokovi, vidni na globokih slikah, so ostanki majhnih spremljevalnih galaksij, ki so jih uničila ponavljajoča se srečanja s Kitom v daljni preteklosti. Znano je tudi, da je kitova galaksija izstrelila halo vročega plina, ki žari v rentgenskih žarkih.