Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Premikajoč se skozi Orionov spiralni rokav Galaksije, ta vesoljski oblak po naključju posnema obris Kalifornije na zahodni obali Združenih držav. Naše Sonce prav tako leži znotraj Orionovega rokava naše Galaksije, le približno 1500 svetlobnih let stran od meglice Kalifornija. Klasična emisijska meglica, poznana tudi kot NGC 1499, je dolga okoli 100 svetlobnih let. Meglica Kalifornija sije z rdečkastim sijem, ki je značilen za vodikove atome, ki se rekombinirajo z dolgo izgubljenimi elektroni. Elektroni so bili odstranjeni in ionizirani z energijsko svetlobo zvezd. Energijsko zvezdno svetlobo, ki ionizira velik del plina meglice, najverjetneje zagotavlja svetla in vroča modrikasta zvezda Ksi Perzeja, ki se nahaja desno od meglice. Ta slika, priljubljena tarča astrofotografov, razkriva žarečo meglico, ki zakriva prah in zvezde v 3 stopinj širokem vidnem polju. Meglica Kalifornija leži v smeri ozvezdja Perzej, nedaleč od Plejad.