Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Najbolj masivna mlada zvezdna kopica v Malem Magellanovem oblaku je NGC 346, ki je vdelana v največje območje nastajanja zvezd naše majhne satelitske galaksije, oddaljeno približno 210.000 svetlobnih let. Seveda so masivne zvezde NGC 346 kratkotrajne, a zelo energične. Njihovi vetrovi in sevanje oblikujejo robove prašnega molekularnega oblaka tega območja in sprožajo nastajanje zvezd v njem. Zdi se, da območje nastajanja zvezd vsebuje tudi veliko populacijo mladih zvezd. Pri starosti komaj 3 do 5 milijonov let v njihovih jedrih še ne kurijo vodika in so raztresene po vgrajeni zvezdni kopici. Ta spektakularen infrardeči pogled na NGC 346 je iz kamere NIRcam, vesoljskega teleskopa James Webb. Emisije atomarnega vodika, ioniziranega z energijskim sevanjem masivnih zvezd, ter molekularnega vodika in prahu v molekularnem oblaku, kjer nastajajo zvezde, so podrobno prikazane v rožnatih in oranžnih odtenkih. Webbova ostra slika mladega območja nastajanja zvezd na razdalji Malega Magellanovega oblaka pokriva območje velikosti 240 svetlobnih let.