Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Ta kozmični posnetek, narejen z ozkopasovnimi filtri, pokriva vidno polje približno velikosti polne Lune, znotraj meja ozvezdja Labod. Poudarja svetel rob obročaste meglice, ki jo spremlja sij ioniziranega žvepla, vodika in kisika. Kompleksni žareči loki, ki so vgrajeni v medzvezdne oblake plina in prahu na tem območju, so deli mehurčkov ali lupin snovi, ki jo je odnesel veter z Wolf-Rayetove zvezde WR 134, najsvetlejše zvezde blizu središča slike. Ocene razdalje kažejo, da je WR 134 oddaljena približno 6.000 svetlobnih let, tako da polje na sliki meri več kot 50 svetlobnih let. Ogromne zvezde Wolf-Rayet, ki so odvrgle zunanje ovojnice v močnih zvezdnih vetrovih, so svoje jedrsko gorivo porabile z izjemno hitrostjo in končale to zadnjo fazo evolucije masivnih zvezd v spektakularni eksploziji supernove. Zvezdni vetrovi in končne supernove obogatijo medzvezdni material s težkimi elementi, ki se vključijo v prihodnje generacije zvezd.