Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Se bo to zgodilo z našim Soncem? Zelo verjetno. Prvi namig o prihodnosti našega Sonca je bil nenamerno odkrit leta 1764. Takrat je Charles Messier sestavljal seznam difuznih objektov, ki jih ne smemo zamenjati s kometi. 27. objekt na Messierjevem seznamu, zdaj znan kot M27 ali meglica Ročka, je planetarna meglica, ena onajsvetlejših planetarnih meglic na nebu in vidna z binokularji v smeri ozvezdja Lisica (Vulpecula). Svetloba potrebuje okoli 1000 let, da nas doseže iz M27, ki je tukaj prikazana v barvah, ki jih oddajajo žveplo (rdeča), vodik (zelena) in kisik (modra). Zdaj vemo, da bo naše Sonce v približno 6 milijardah let odvrglo zunanje plasti svoje atmosfere v planetarno meglico, kot je M27, medtem ko bo njegovo preostalo središče postalo rentgenska vroča bela pritlikavka. Razumevanje fizike in pomena M27 pa je precej preseglo znanost 18. stoletja. Še danes ostaja veliko stvari o planetarnih meglicah nepojasnjenih, vključno s tem kako nastanejo njihove zapletene oblike.