Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Zdi se, da ima čudovita spiralna galaksija Messier 33 več kot pravični delež žarečega vodikovega plina. Pomembna članica lokalne skupine galaksij, je M33 znana tudi kot galaksija Trikotnik in je oddaljena le 3 milijone svetlobnih let. Osrednjih 30.000 svetlobnih let galaksije je prikazanih na tem ostrem portretu galaksije. Portret prikazuje rdečkaste oblake ioniziranega vodika M33, oziroma območja HII. Ogromna območja HII M33, ki se raztezajo vzdolž ohlapnih spiralnih krakov, ki se vijejo proti jedru, so ena izmed največjih znanih zvezdnih porodnišnic, mest nastajanja kratkoživih, a zelo masivnih zvezd. Intenzivno ultravijolično sevanje svetlih masivnih zvezd ionizira okoliški vodikov plin in na koncu povzroči značilen rdeč sij. Na tej sliki so bili širokopasovni podatki združeni z ozkopasovnimi podatki, posnetimi skozi vodikov-alfa filter. Ta filter prepušča svetlobo najmočnejše vidne emisijske črte vodika.