Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Masivne zvezde v naši Galaksiji živijo spektakularna življenja. Nastanejo s sesedanjem obsežnih kozmičnih oblakov, njihove jedrske peči se vžgejo in v svojih jedrih tvorijo težke elemente. Po le nekaj milijonih let, se pri najbolj masivnih zvezdah obogateni material izvrže nazaj v medzvezdni prostor, kjer se lahko nastajanje zvezd začne znova. Širjajoči oblak razbitin, znan kot Kasiopeja A, je primer te zadnje faze življenjskega cikla zvezde. Svetlobo iz eksplozije supernove, ki je ustvarila ta ostanek, bi na nebu planeta Zemlje prvič videli pred približno 350 leti, čeprav je ta svetloba potrebovala 11.000 let, da nas je dosegla. Ta ostra slika NIRCam iz vesoljskega teleskopa James Webb prikazuje še vroče filamente in vozle v ostanku supernove. Belkasta, dimu podobna zunanja lupina razširjajočega se udarnega vala meri v premeru okoli 20 svetlobnih let, medtem ko je svetla pega blizu središča nevtronska zvezda, neverjetno gosti, sesedli ostanki masivnega zvezdnega jedra. Svetlobni odmevi kataklizmične eksplozije ogromne zvezde so prepoznani tudi na Webbovi podrobni sliki ostanka supernove Kasiopeja A.