Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Planetarni meglici, kot sta Heckathorn-Fesen-Gull 1 (HFG1) in Abell 6 v ozvezdju Kasiopeja, sta ostanka zadnje faze srednje velike zvezde, kot je naše Sonce. Planetarne meglice kljub svoji obliki nimajo nič skupnega z dejanskimi planeti. HFG1, ki se nahaja v spodnjem levem delu predstavljene fotografije, je ustvaril dvojni zvezdni sistem V664 Cas, ki je sestavljen iz zvezde bele pritlikavke in zvezde rdeče orjakinje. Obe zvezdi krožita okoli svojega masnega središča v približno polovici zemeljskega dneva. V664 Cas, ki potuje s celotno meglico s približno 300-krat večjo hitrostjo od najhitrejšega vlaka na Zemlji, ustvari udarni val v obliki modrikastega loka. Val najmočneje vpliva na okoliški medzvezdni medij na območjih, kjer je lok najsvetlejši. Po približno 10.000 letih, postanejo planetarne meglice nevidne zaradi pomanjkanja ultravijolične svetlobe, ki jo oddajajo zvezde, ki jih ustvarjajo. Planetarne meglice s čudovitimi oblikami in strukturami so zelo zaželeni objekti za astrofotografe.