Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Temni prah medzvezdnega prostora je včasih prav eleganten. Tako je denimo v primeru ozvezdja Kameleon na skrajnem jugu. Običajno je temni prah prešibek, da bi ga videli - znan je predvsem po tem, da zakriva vidno svetlobo zvezd in galaksij v ozadju. Na tej fotografiji s 36,6-urno osvetlitvijo pa je prah viden v svoji lastni svetlobi, pri čemer njegove močne rdeče in bližnje infrardeče barve ustvarijo rjav odtenek. Med tem pa svetla zvezda Beta Kameleona žari desno zgoraj v kontrastno modri barvi. Plin, ki jo obkroža, namreč odbija predvsem modre odtenke njene pretežno modro-bele barve. Vse prikazane zvezde in prah se nahajajo v naši Galaksiji z eno pomembno izjemo: bela točka tik pod Beto Kameleona je galaksija IC 3104, ki leži mnogo dlje. Medzvezdni prah večinoma nastaja v hladnih atmosferah orjaških zvezd, v vesolje pa ga razpršijo zvezdna svetloba, zvezdni vetrovi in zvezdne eksplozije, na primer supernove.