Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Med iskanjem kometov na nebu Francije 18. stoletja, je astronom Charles Messier marljivo sestavljal seznam stvari, ki jih je opazil na nebu in definitivno niso bili kometi. Ta ima številko 27 na njegovem, zdaj že znamenitem "ni komet" seznamu. Pravzaprav bi jo astronomi 21. stoletja identificirali kot planetarno meglico, vendar sploh ni planet, čeprav ima lahko v majhnih teleskopih okrogel izgled v obliki planeta. Messier 27 (M27) je odličen primer plinaste emisijske meglice, ki je nastala, ko je Soncu podobna zvezda ostala brez jedrskega goriva. Meglica nastane, ko zvezda zunanje plasti odvrže v vesolje. Sevanje v vidni svetlobi povzročajo atomi, ki jih vzbuja intenzivna, vendar nevidna ultravijolična svetloba zvezde. Znana je tudi po priljubljenem imenu meglica Ročka. Čudovito simetričen oblak medzvezdnega plina meri v premeru preko 2,5 svetlobni leti, oddaljen je okoli 1200 svetlobnih let in se nahaja v ozvezdju Lisička. Ta impresiven sestavljen barvni posnetek poudarja podrobnosti v dobro proučenem osrednjem delu in šibkejše, bolj redko posnete podrobnosti zunanjega haloja.