Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Preko barvite podeželske nočne pokrajine elegantno vijuga makadamska cesta. Tudi zvezdno nebo, ki so ga zvečer 10. oktobra ujeli nad okrožjem Monroe na jugu Zahodne Virginije, je povsem običajen pogled. Valovite zavese aurore borealis ali severnega sija pa so tam vidne le redko. Presenetljivo živahne polarne sije so tisto noč opazovali tudi blizu ekvatorja po vsej zemeljski krogli, torej tudi daleč od njihovega običajnega območja severnih ali južnih skrajnih geografskih širin. Obsežna aktivnost polarnih sijev je dokaz za močno geomagnetno nevihto, ki jo je sprožil vpad kronalnega izbruha snovi (coronal mass ejection ali CME), to je ogromnega namagnetenega oblaka vroče plazme. Izbruh se je proti Zemlji širil z aktivnega Sonca, na katerem je prišlo do močnega blišča razreda X.