Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Zakaj se najsvetlejša zvezda blizu severnega nebesnega tečaja imenuje Severnica? Prvič, Severnica je najbližja svetla zvezda v smeri severne vrtilne osi Zemlje. Zato se zdi, da ko se Zemlja obrača, zvezde krožijo okoli Severnice, sama Severnica pa vedno ostane v isti severni smeri - zaradi česar je Severnica. Ker nobena svetla zvezda ni blizu južne vrtilne osi Zemlje, trenutno ni svetle Južne zvezde. Pred tisočletji je Zemljina vrtilna os kazala v nekoliko drugačno smer, tako da je bila Vega Severnica. Čeprav Severnica ni najsvetlejša zvezda na nebu, jo je zlahka locirati, ker je skoraj poravnana z zadnjima dvema zvezdama Velikega voza. Severnica je blizu središča pet stopinj široke predstavljene slike, digitalno sestavljene iz več sto osvetlitev, ki prikazuje šibek plin in prah meglice, ki po celem polju sveti od strnjene svetlobe zvezd. Površje kefeide Severnice počasi pulzira, zaradi česar znamenita zvezda v nekaj dneh spremeni svojo svetlost za nekaj odstotkov.