Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Čudovita in svetla spiralna galaksija M83 se nahaja približno dvanajst milijonov svetlobnih let stran, blizu jugovzhodne konice zelo dolgega ozvezdja Vodna kača. Zaradi izrazitih spiralnih krakov, ki jim sledijo temni pasovi prahu in modre zvezdne kopice, je ta galaksija dobila priljubljeno ime Južna vetrnica. Kljub temu so ji rdečkasta območja nastajanja zvezd, posejana v spiralnih krakih te kozmične vetrnice, dala še en vzdevek, Galaksija tisočerih rubinov. M83 je s premerom le 40.000 svetlobnih let manjša od naše Galaksije in je članica skupine galaksij, ki vključuje aktivno galaksijo. Kentaver A. Pravzaprav je samo jedro M83 svetlo pri energijah rentgenskih žarkov in kaže visoko koncentracijo nevtronskih zvezd in črnih lukenj, ki so ostale po intenzivnem izbruhu nastajanja zvezd. Na tej ostri barvni sliki so vidne tudi bodičaste zvezde Galaksije v ospredju in oddaljene galaksije v ozadju. Slikovni podatki so bili zajeti s kamero za temno energijo in 4-metrskim teleskopom Blanco na medameriškem observatoriju Cerro Tololo.