Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Zelo šibka planetarna meglica Abell 7 je oddaljena okoli 1.800 svetlobnih let. Nahaja se takoj južno od Oriona na nebu planeta Zemlja, v smeri ozvezdja Zajec. Na tej globoki teleskopski sliki je obkrožena z zvezdami Rimske ceste v smeri pogleda do oddaljenih galaksij v ozadju in je na splošno preproste sferične oblike s premerom približno 8 svetlobnih let. Znotraj vesoljskega oblaka so lepe in zapletene strukture, poudarjene z uporabo dolgih osvetlitev in ozkopasovnih filtrov, ki zajemajo emisije vodikovih, žveplovih in kisikovih atomov. V nasprotnem primeru bi bil Abell 7 preveč šibek, da bi ga lahko ocenili z očesom. Planetarna meglica predstavlja zelo kratko končno fazo v evoluciji zvezd, ki jo bo naše Sonce doživelo čez 5 milijard let, ko se bo osrednja, nekoč Soncu podobna zvezda meglice znebila svojih zunanjih plasti. Starost Abell 7 je ocenjena na 20.000 let. Toda njena osrednja zvezda, ki jo tukaj vidimo kot bledečo belo pritlikavko, je stara približno 10 milijard let.