Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Čudovito emisijsko meglico NGC 6164 je ustvarila redka, vroča, svetla zvezda tipa O, ki je približno 40-krat masivnejša od Sonca. Gledano v središču vesoljskega oblaka je zvezda stara komaj 3 do 4 milijone let. Čez tri do štiri milijone let bo masivna zvezda končala svoje življenje v eksploziji supernove. Sama meglica, ki meri okoli 4 svetlobna leta, ima bipolarno simetrijo. Zaradi tega je po videzu podobna pogostejšim in poznanim planetarnim meglicam – plinastim pajčolanom, ki obdajajo umirajoče zvezde, podobne Soncu. Tako kot mnoge planetarne meglice je bilo ugotovljeno, da ima tudi NGC 6164 obsežen, šibek halo, razkrit na tem globokem posnetku območja. Snov v haloju, ki se širi v okoliški medzvezdni prostor, je verjetno iz prejšnje aktivne faze zvezde O. Ta veličasten teleskopski pogled je sestavljen iz obsežnih ozkopasovnih slikovnih podatkov, ki poudarjajo sijoč atomarni plin vodik v rdeči barvi in kisik v zelenkastih odtenkih, s širokopasovnimi podatki za okoliško zvezdno polje. NGC 6164, znana tudi kot meglica Zmajevo jajce, je oddaljena 4200 svetlobnih let in se nahaja v pravokotnem južnem ozvezdju Kotomer.