Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Velika, čudovita spiralna galaksija M101 je eden zadnjih vnosov v slavni katalog Charlesa Messierja, a vsekakor ne eden najmanj pomembnih. S premerom približno 170.000 svetlobnih let je ta galaksija ogromna, skoraj dvakrat večja od naše Galaksije. M101 je bila tudi ena od prvotnih spiralnih meglic, ki jih je opazoval veliki teleskop lorda Rossa iz 19. stoletja, Leviatan iz Parsontowna. Ta mozaik, sestavljen iz 51 posnetkov, ki jih je v 20. in 21. stoletju posnel vesoljski teleskop Hubble, z dodatnimi podatki iz zemeljskih teleskopov, pokriva približno 40.000 svetlobnih let čez osrednje območje M101, v enem od portretov spiralnih galaksij z najvišjo ločljivostjo, kar jih je kdajkoli objavil Hubble. Ostra slika prikazuje osupljive podrobnosti galaksijinega diska iz zvezd in prahu, ki ga gledamo v lice, skupaj z galaksijami v ozadju, nekatere vidne skozi samo M101. M101, znana tudi kot galaksija Vetrnica, se nahaja znotraj meja severnega ozvezdja Veliki medved, približno 25 milijonov svetlobnih let stran.