Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Velika, čudovita spiralna galaksija s prečko Messier 109 je 109. vnos v znamenitem katalogu svetlih meglic in zvezdnih kopic Charlesa Messierja. Najdete jo tik pod Velikim vozom v severnem ozvezdju Veliki medved. Pravzaprav svetla zvezda Velikega medveda, Feka, Gama Velikega medveda, ustvarja bleščanje v zgornjem desnem kotu tega teleskopskega posnetka. Izrazita osrednja prečka M109 daje galaksiji videz grške črke "theta", θ, pogostega matematičnega simbola, ki predstavlja kot. M109 pa na nebu planeta Zemlje zajema zelo majhen kot, približno 7 ločnih minut ali 0,12 stopinje. Toda ta majhen kot ustreza ogromnemu premeru 120.000 svetlobnih let pri ocenjeni razdalji galaksije 60 milijonov svetlobnih let. Najsvetlejši član zdaj prepoznane galaktične jate Velikega medveda, M109 (znane tudi kot NGC 3992), se ponaša s koničastimi zvezdami v ospredju. Na prizorišču so tudi tri majhne, ​​šibke modrikaste galaksije, identificirane (od zgoraj navzdol) kot UGC 6969, UGC 6940 in UGC 6923, ki so verjetno satelitske galaksije večje prečkaste spiralne galaksije Messier 109.