Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kaj se zgodi s kometom, ko zapušča notranji del Osončja? Prihod kometa v notranji del Osončja običajno spremljata veliko navdušenje in velika pričakovanja, da bo komet postal svetel in fotogeničen. Ko pa se oddaljuje, je jedro kometa manj segreto od Sonca, iz njega se izloča manj plina in prahu, manj snovi je izvržene, svetla koma okoli jedra se krči in bledi, dolžina repa pa se zmanjšuje. Mnogi kometi se nato vrnejo v zunanje dele Osončja in se znova pojavijo šele čez več sto ali celo tisoč let. Nasprotno pa nekateri kometi – kot je komet C/2025 R3 (PanSTARRS) – od planetov prejmejo gravitacijski pospešek, zaradi katerega se nikoli več ne vrnejo. Na sliki je komet R3 PanSTARRS, ki je bil z dolgimi osvetlitvami fotografiran številne noči v začetku in sredi maja v bližini Cerro Paranala v Čilu. Kasnejši posnetki so na sliki vidni vse bližje zgornjemu robu in jasno prikazujejo krčenje ionskega repa.