Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Ali bi se lahko Mala morska deklica namesto v morsko peno spremenila v zvezdni prah? V tej čudoviti meglici bi se zdelo, da je to mogoče. Na prikazani fotografiji je meglica Morska deklica (Mermaid Nebula), znana tudi kot Meglica ribe bojevnice, ki je del ostanka supernove G296.5+10.0. Modra barva, ki jo vidimo na sliki, izvira iz dvojno ioniziranega kisika (OIII), medtem ko temno rdečo svetlobo oddaja vodikov plin. Po ocenah je meglica oddaljena nekaj tisoč svetlobnih let in stara približno 10.000 let. Nastala je, ko je masivna zvezda eksplodirala kot supernova. Za seboj je pustila nenavaden pulzar — mlado nevtronsko zvezdo brez zaznavnega radijskega sevanja, ki se zavrti približno dvakrat na sekundo. Svetle zvezde, vidne na sliki, niso povezane z meglico. Pulzar je mogoče zaznati v rentgenski svetlobi, vendar ga doslej še niso zanesljivo zaznali v optičnem delu spektra, torej v vidni svetlobi. Zato sam pulzar na tej fotografiji ni viden.