Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kako je kolesce za hrčka prišlo v vesolje? Meglico Hrčkovo kolo (Longmore 8) je odkril Andrew Longmore leta 1976, v okviru obsežnega pregleda južnega neba. Pri tej raziskavi so uporabili več izboljšav v fotografski tehnologiji, med drugim zelo občutljiv fotografski film, ki je omogočil zajem še globljih in šibkejših objektov na fotografskih ploščah. Te so nato astronomi pregledovali na oko in katalogizirali. Na prikazani fotografiji, posneti na observatoriju El Sauce v Čilu, je vidna zapletena struktura v obliki kolesa iz žarečega vodika. To snov je v vesolje izvrgla umirajoča zvezda, nato pa jo je ioniziral preostanek zvezde – bela pritlikavka. Ta struktura je bila na izvirni fotografski plošči komaj vidna, kar poudarja zmogljivost sodobnih teleskopov in kamer. Dve nasproti ležeči kepi rdečega vodikovega plina, obdani z modrim plaščem ioniziranega kisika, nakazujeta prisotnost spremljevalne zvezde ob svetli beli pritlikavki, v središču tega kozmičnega kolesa.