Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Leteči krožnik iz vesolja je strmoglavil v puščavi Utah, potem ko so ga spremljali z radarjem in zasledovali s helikopterji. Pisalo se je leto 2004, pri tem pa niso bili udeleženi nobeni vesoljci. Krožnik na fotografiji je bil povratna kapsula misije Genesis, del robotskega vesoljskega plovila Genesis, ki ga je NASA izstrelila leta 2001 za preučevanje Sonca. Nepričakovano trdo pristajanje s hitrostjo več kot 300 kilometrov na uro se je zgodilo zato, ker se padala niso odprla, kot je bilo načrtovano. Misija Genesis je krožila okoli Sonca in zbirala delce Sončevega vetra, ki jih običajno odkloni Zemljino magnetno polje. Kljub strmoglavljenju je veliko vrnjenih vzorcev ostalo v dovolj dobrem stanju, da so jih znanstveniki lahko analizirali. Odkritja, povezana z misijo Genesis, so razkrila nove podrobnosti o sestavi Sonca in pokazala, kako se zastopanost nekaterih vrst kemijskih elementov razlikuje po Osončju. Ti izsledki so ponudili pomembne namige o podrobnostih nastanka Sonca in planetov pred milijardami let.