Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Ta kozmični posnetek zajema vidno polje, več kot dvakrat širše od polne Lune, znotraj meja visokoletečega ozvezdja Labod. Slika je bila narejena z uporabo astronomskih ozkopasovnih filtrov in poudarja svetel rob obročaste meglice, ki jo zariše sij ioniziranega vodika in kisika. V obsežno območje medzvezdnih oblakov so vdelani kompleksni svetleči loki, ki predstavljajo dele lupin snovi, ki jo je odpihnil zvezdni veter Wolf-Rayetove zvezde WR 134, najsvetlejše zvezde blizu središča slike. Ocene razdalje postavljajo WR 134 približno 6000 svetlobnih let stran, kar pomeni, da teleskopski posnetek zajema območje, široko več kot 100 svetlobnih let. Masivne Wolf-Rayetove zvezde odmetavajo svoje zunanje plasti v silovitih zvezdnih vetrovih, medtem ko jedrsko gorivo porabljajo z izjemno hitrostjo. Svojo zadnjo fazo razvoja končajo v spektakularni eksploziji supernove. Njihovi zvezdni vetrovi in končna eksplozija supernove obogatijo medzvezdno snov s težjimi elementi, ki bodo vključeni v prihodnje generacije zvezd.