Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Osamljeno drevo stoji na mirnem travniku v Guadalajari v Španiji. Vidimo ga v silhueti pred območjem ozvezdja Labod, ki se dviga kot plameni na nočnem nebu. Ta globoka nočna nebesna pokrajina je sestavljena iz posnetkov, ki razkrivajo paleto svetlosti in barv, ki jih človeško oko samo po sebi ne more videti. Območje Labod, ki pokriva na nebu več kot tisočkrat večjo kotno velikost od polne Lune, žari od aktivnega nastajanja zvezd, kjer se oblaki plina in prahu pod vplivom gravitacije sesedajo, dokler se ne vžge jedrska fuzija in se rodijo nove zvezde. Te zvezde ionizirajo okoliški vodikov plin, zaradi česar ta sveti škrlatno, medtem ko vitice medzvezdnega prahu absorbirajo nekaj te svetlobe in mečejo temne sence po nebu. Labod je nahajališče nebesnih zakladov, predvsem meglic Tančica, Polmesec in Pelikan, pa tudi Labod X-1, prve potrjene črne luknje. Labod še naprej prinaša sveža znanstvene odkritja, vključno z novim tridimenzionalnim modelom Labodove zanke, ki ga je omogočil rentgenski observatorij Chandra.