Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Stephanov kvintet je bil prvi poznani primer kompaktne jate galaksij. Za ta pozornost vzbujajoči posnetek so združili številne posnetke iz arhiva zapuščine Hubblovega teleskopa. Vendar so na razdalji 300 milijonov svetlobnih let ujete v vesoljski ples ponavljajočih se bližnjih srečanj le štiri od teh petih galaksij. Vsiljivke ni težko prepoznati. Interagirajoče galaksije NGC 7319, 7318A, 7318B, in 7317 so rumenskastih barv. Zanje so značilni tudi popačeni loki in repi, ki so nastali pod vplivom medsebojnih gravitacijskih plimskih motenj. Za razliko od teh je modrikasta galaksija NGC 7320 mnogo bliže, na razdalji vsega 40 milijonov svetlobnih let in ni del interagirajoče skupine. Stephanov kvintet, ki je dobil ime po francoskem astronomu Édouardu Stephanu, leži v območju ozvezdja Pegaz. Na ocenjeni razdalji četverice interagirajočih galaksij pokriva zorni kot posnetka širino približno polovice milijona svetlobnih let. Astronomi so v smeri levo navzgor nekoliko onkraj roba posnetka odkrili še eno galaksijo, NGC 7320C, ki je prav tako na razdalji 300 milijonov let. Če bi dodali še to galaksijo, bi tako seveda interagirajoči kvartet povzdignili do številčnosti kvinteta.