Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Ta galaksija preživlja slabo tisočletje. V resnici zadnjih 100 miljonov let zanjo ni bilo dobrih in verjetno bo tudi naslednjih miljardo precej popačenih. Zgoraj levo je vidna galaksija NGC 4038, ki je včasih bila normalna spiralna galaksija in se je ukvarjala s svojimi lastnimi zadevami, dokler ni NGC 4039 (na njeni desni) trčila vanjo. Razvijajoča se razbitina, poznana pod imenom Anteni, je prikazana na zgornji sliki. Ko gravitacija preureja obe galaksiji, se oblaki plina zaletavajo, nastajajo svetli modri vozli zvezd in masivne zvezde, ki kmalu eksplodirajo, rjavi filamenti prahu pa so prepleteni in razmetani. Sčasoma se bosta obe galaksiji združili v eno samo, večjo, spiralno galaksijo. Takšni trki niso prav nič nenavadenga, pravzaprav jih je tudi naša Galaksija v preteklosti doživela kar nekaj. Napovedi pa tudi kažejo, da bo v nekaj miljardah let naša Galaksija trčila v sosednjo Andromedino galaksijo. Posnetke, ki sestavljajo zgornjo sliko, so posneli profesionalni astronomi s Hubblovim vesoljskim teleskopom, da bi bolje razumeli trke galaksij. Ti posnetki -- skupaj z mnogimi drugimi, ki jih je posnel Hubble -- so postali javno dostopni in tako omogočili amaterskim astronomom obdelavo, ki je privedla do tako slikovite celote.