Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Če bi lahko videli gama žarke, fotone, ki dosegajo milijardokrat ali celo več energije od vidne svetlobe, bi bila Luna svetlejša od Sonca! To osupljivo dejstvo je prikazano na tem novem posnetku Lune, ki je nastal iz podatkov zbranih z instrumentom Large Area Telescope (LAT) vesoljskega teleskopa Fermi Gamma-ray Space Telescope v prvih sedmih letih njegovega delovanja (2008-2015). Fermijev pogled v gama svetlobi ne razločuje detajlov Lunine površine, je pa sevanje, ki ga jasno zazna v središču tega zemljevida v lažnih barvah, kompatibilno z velikostjo in lokacijo Lune. Najsvetlejši točkovni elementi pripadajo najbolj pomenljivim detekcijam lunarnih gama žarkov. Zakaj je Luna v gama žarkih tako svetla? Visokoenergijski delci, ki se gibljejo čez Osončje in jih poznamo kot kozmični žarki konstantno bombardirajo Lunino površje, ki ga ne ščiti magnetno polje, in ustvarjajo bleščanje v gama svetlobi. Ker prihajajo kozmični žarki iz vseh strani je Luna v gama svetlobi vedno polna in ne doživlja men. Prvo sliko Lune v gama žarkih je posnel instrument EGRET na krovu observatorija Compton Gamma-ray Observatory, ki je v vesolje poletel pred 25-imi leti.