Astronomska slika dneva

Pojasnilo: NGC 253 je ena najsvetlejših vidnih spiralnih galaksij in hkrati ena najbolj prašnih. Nekateri ji pravijo Galaksija srebrni dolar (Silver Dollar Galaxy), zato ker v manjših teleskopih izgleda kot kovanec, ali pa Galaksija kipar, zaradi njene lokacije v ozvezdju Kipar na južni polobli. Prvič je bila opažena leta 1783, ko jo je opazovala matematičarka in astronomka Caroline Herschel. Ta galaksija, otok prahu leži komaj 10 milijonov svetlobnih let stran od nas. S premerom okrog 70 tisoč svetlobnih let je NGC 253 največja galaksija v jati galaksij Kipar, najbližji jati galaksij naši lokalni jati. Poleg prašnih spiralnih rokavov se kodri prahu dvigajo tudi iz galaktičnega diska, kjer se nahajajo mlade zvezdne kopice in kjer nastajajo nove zvezde. Zaradi tega je NGC 253 ena od galaksij intenzivnega nastajanja zvezd. NGC 253 je prav tako znana kot močan vir visoko-energijskih rentgenskih in gama žarkov, verjetno zaradi masivne črne luknje v njenem središču.