Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Navadno se zdi, da velike spiralne galaksije poberejo vso slavo, saj ni dvoma, da bodo pritegnile pozornost njihove mlade modre kopice zvezd in rožnata območja nastajanja zvezd ob pometajočih spiralnih rokavih. Vendar zvezd nastajajo tudi v majhnih nepravilnih galaksijah. Taka je NGC 4449, ki je oddaljena približno 12 milijonov svetlobnih let. Njen premer je manjši od 20 tisoč svetlobnih let, zato ta mali otok v vesolju pogosto primerjajo z galaxy, the Velikim Magellanovim oblakom (LMC), podobno veliko galaksijo, ki je satelit naše domače Rimske ceste. Ta izjemni podrobni posnetek Hubblovega vesoljskega teleskopa so ponovno obdelali, da bi v tej dobro preučevani galaksiji poudarili značilno rdeče žarenje vodikovega plina. Žarenje prihaja iz obdežnih območij nastajanja zvezd v galaksiji NGC 4449. Nekatera od teh območij so celo večja kot v Velikem Magellanovem oblaku. V njih vidimo tudi velikanske loke medzvezdne snovi in mehurčke, ki jih napihujejo kratkožive masivne zvezde. NGC 4449 je članica skupine galaksij, ki ležijo v ozvezdju Lovski psi. Tej galaksiji pripada tudi čast prve pritlikave galaksije, v kateri so opazili plimski zvezdni tok.