Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Večina galaksij nima prstanov, zakaj ima ta galaksija dva? Za začetek, svetel pas okoli središča NGC 1512 je jedrni prstan, ki obdaja jedro galaksije in močno sveti od nedavno nastalih zvezd. Vendar večina zvezd ter spremljajoči plin in prah krožijo okoli centra galaksije v prstanu, ki je mnogo dlje zunaj in je tukaj viden blizu roba slike. Ta prstan se proti intuiciji imenuje notranji prstan. Če pogledate bližje boste videli, da ta notranji prstan povezuje konca difuzne centralne prečke, ki poteka horizontalno čez galaksijo. Smatrajo, da je vzrok nastanka teh struktur v prstanih lastna asimetrija v NGC 1512, nastala tekom deformativnega procesa, imenovanega sekularna evolucija. Gravitacija galaktičnih asimetrij, vključno s prečko zvezd povzroči, da padata plin in prah iz notranjega v jedrni prstan in se tako poveča intenzivnost nastajanja zvezd v prstanu. Nekatere spiralne galaksije imajo tudi tretji zunanji prstan, ki obdaja galaksijo še dlje proč.