Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kaj povzroča vzorce v Saturnovih prstanih? Vesoljsko plovilo Cassini, ki bo kmalu zaključilo 13-letno kroženje okoli Saturna je nazaj poslalo še eno spektakularno sliko Saturnovega ogromnega sistema prstanov, v do zdaj največjih podrobnostih. Fizikalnih razlogov za nekatere Saturnove strukture v prstanih ne razumemo vedno. Vzrok za lep geometrijski vzorec strukture, prikazan v tem Saturnovem prstanu pa je zagotovo gostotni val. Majhna luna sistematično moti tirnice delcev v prstanu, ki krožijo okoli Saturna na rahlo različnih razdaljah in povzroči take zgoščine gostotnih valov. Prav tako je na spodnji desni strani slike viden upognitveni val, pokončni val delcev prstana, ki ga prav tako povzroča gravitacija bližnje lune. Cassinijeve zadnje orbite omogočajo serijo novih znanstvenih meritev in zajemanje slik najbolj sijajnega sistema prstanov v Osončju.