Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Ta galaksija preživlja slabo tisočletje. V resnici zadnjih 100 miljonov let zanjo ni bilo dobrih in verjetno bo tudi naslednjih miljardo precej burnih. Spodaj desno je galaksija NGC 4038, ki je bila včasih normalna spiralna galaksija, ukvarjala se je s svojimi lastnimi zadevami, dokler ni NGC 4039 (zgoraj levo) trčila vanjo. Nastala razbitina, širom poznana pod imenom Anteni, je prikazana na zgornji sliki. Ko gravitacija preureja obe galaksiji, se oblaki plina zaletavajo, nastajajo svetli modri vozli zvezd in masivne zvezde, ki eksplodirajo, rjava vlakna prahu pa so prepletena in raztresena. Sčasoma se bosta obe galaksiji združili v eno samo večjo spiralno galaksijo. Takšni trki niso nič nenavadenga, pravzaprav jih je tudi naša Galaksija v preteklosti doživela kar nekaj. Napovedi tudi kažejo, da bo v nekaj miljardah let naša Galaksija trčila s sosednjo Andromedino galaksijo. Posnetke, ki sestavljajo zgornjo sliko, so naredili profesionalni astronomi s Hubblovim vesoljskim teleskopom, da bi bolje razumeli trke galaksij. Ti posnetki (skupaj z mnogimi drugimi, ki jih je naredil Hubble), so postali javno dostopni in tako omogočili amaterskim astronomom njihovo obdelavo v (naprimer) ta vizualno osupljiv kompozit.