Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Zakaj Galaksija Cigara puha rdeči dim? M82, kot imenujemo to galaksijo z nastajanjem novih zvezd, je premešalo nedavno srečanje z veliko spiralno galaksijo M81. Vendar to v celoti ne pojasni izvora rdeče žarečega navzven razširjajočega se plina in prahu. Imamo dokaze, da ta plin in prah skupaj potiskajo navzven tokovi delcev iz mnogih zvezd, ki skupaj ustvarjajo nad-veter. Delci prahu verjetno izvirajo v medzvezdnem mediju galaksije M82 in so dejansko podobne velikosti kot delci v cigarnem dimu. Zgornja fotografska sestavljanka poudarja posamezne odtenke rdeče barve, ki jo močno seva ioniziran vodikov plin, v njej pa se izrišejo podrobnosti filamentov tega plina in prahu. Filamenti se raztezajo preko več kot 10 tisoč svetlobnih let. 12 milijonov svetlobnih let oddaljena galaksija Cigara je najsvetlejša galaksija na nebu v infrardeči svetlobi, v vidni svetlobi pa jo lahko opazimo z majhnim teleskopom v smeri ozvezdja Velikega medveda (Ursa Major).