Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kaj je ustvarilo to nenavadno luknjo na Marsu? Luknja je bila odkrita naključno leta 2011, na posnetkih prašnih pobočij vulkana Pavonis Mons, ki jih je naredil inštrument HiRISE na krovu robotiziranega Mars Reconnaissance Orbiterja, v orbiti okoli Marsa. Luknja je prikazana v reprezentativnih barvah in kot je videti gre za odprtino v podzemno jamo, delno osvetljeno na desni strani slike. Analiza tega in naslednjih posnetkov je pokazala, da meri odprtina v premeru okoli 35 metrov, kot sence v notranjosti pa nakazuje, da je jama globoka približno 20 metrov. Zakaj to luknjo obdaja okrogel krater ostaja tema ugibanj, kot tudi celotne razsežnosti jame pod njim. Luknje, kot je ta, so še posebej zanimive, ker je jama v notranjosti precej zavarovana pred ostrimi pogoji na površju Marsa in so zato razmeroma dobri kandidati za obstoj Marsovega življenja. Te jame so torej glavna tarča morebitnih bodočih vesoljskih plovil, robotov in celo človeških medplanetarnih raziskovalcev.