Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Ti dve galaksiji sta daleč, oddaljeni 12 milijonov svetlobnih let v smeri severnega ozvezdja Veliki medved. Na levi je z veličastnimi spiralnimi rokavi in svetlo rumenim jedrom spiralna galaksija M81, ki meri kakih 100.000 svetlobnih let. Na desni je v rdečem plinu in prašnih oblakih nepravilna galaksija M82. Par je zaklenjen v gravitacijski boj že milijardo let. Gravitacija vsake galaksije je močno vplivala na drugo, med vrsto kozmičnih bližnjih srečanj. Njun zadnji obhod je trajal okoli 100 milijonov let in je najverjetneje dvignil gostotne valove, ki se ovijajo okoli M81, kar je povzročilo bogastvo spiralnih rokavov M81. M82 je ostala z intenzivnimi območji nastajanja zvezd in trkajočimi plinastimi oblaki, ki povzročajo, da galaksija sveti v rentgenskih žarkih. V naslednjih nekaj milijardah let, bodo ponavljajoča se gravitacijska srečanja povzročila njuno združitev in ostala bo ena sama galaksija.