Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Zdi se, da čez nebo teče temna reka od obzorja proti barvitim oblakom, blizu zvezde rdeče orjakinje Antares. S temačnim izgledom, je temna reka prašna meglica, ki zastira zvezdno svetlobo v ozadju blizu osrednje Rimske ceste, čeprav slednja večinoma vsebuje vodikov molekularni plin. Prah, ki razprši zvezdno svetlobo okoli alfa zvezde Antares, tvori nenavadno rumeno obarvano refleksijsko meglico. Nad njo je svetla modra dvojna zvezda Ro Kačenosca, zavita v bolj običajne prašne modrikaste refleksijske meglice, skupaj z rdečimi emisijskimi meglicami, ki so prav tako razpršene v medzvezdnem prostoru. Kroglasta zvezdna kopica M4 izgleda skoraj kot svetla zvezda takoj nad in desno od Antaresa, čeprav se nahaja daleč za barvitimi oblaki na razdalji kakih 7.000 svetlobnih let. Sama temna reka je oddaljena okoli 500 svetlobnih let. Da bi ustvarili osupljiv pogled na nočno nebo, so bile vse osvetlitve ozadja in ospredja narejene druga za drugo z isto kamero in teleobjektivom, v isti noči in z iste lokacije. Sestavljene nam dajo osupljivo sliko, ki razkriva cel niz svetlosti in barv, ki jih vaše oko ne more dobro zaznati. Posnet v zgodnjih jutranjih urah 31. januarja, je kompozit ujel tudi Mars, ki je še vedno blizu vzhodnega obzorja in vzhaja, da bi se pridružil tekmecu Antaresu na nebesnem odru. Svetel Mars in njegov vodni odboj sta na levi strani osamljenega drevesa v parku Bosque del Apache National Wildlife Refuge, Nova Mehika, planet Zemlja.