Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Na tem spokojnem nočnem pogledu na nebo iz podeželskega Illinoisa, je takoj po sončnem zahodu 7. marca šibak pas svetlobe še vedno viden nad zahodnim obzorjem. Posnet iz stare kmetije, je svetel sij zodiakalna svetloba, ki je med severno pomladjo izrazita nad obzorjem po zahodu Sonca. Tega jasnega večera se zdi, da pas zodiakalne svetlobe zajema svetlo rumenkast Mars in zvezdno kopico Plejade. Njuna tesna konjuncija je na zvezdnatem nebu nad streho starega hleva. Zodiakalna svetloba je svetloba Sonca, ki se siplje na medplanetarnih prašnih delcih, ki se nahajajo blizu ravnine ekliptike našega Osončja. Seveda vsi planeti Osončja krožijo blizu ravnine ekliptike, znotraj pasu zodiakalne svetlobe. Toda zodiakalna svetloba in Mars imata morda globljo povezavo. Nedavna analiza naključnih detekcij medplanetarnega prahu s strani vesoljskega plovila Juno, med potovanjem od Zemlje do Jupitra kaže, da je Mars verjetno vir prahu, ki proizvaja zodiakalno svetlobo.